O LANZAMENTO DO SENTINEL-1A

  A Axencia Espacial Europea (ESA) lanzou este xoves o primeiro satélite do proxecto Copérnico, 'observador' da Terra. O chamado Sentinel-1A púxose en órbita de manera puntual ás 23:02 hora peninsular española (21:02 h UTC) desde o Porto Espacial Europeo en Kourou (Guayana Francesa) e a bordo da nave rusa Soyuz.

                                      

  O satélite, que formará parte de Copérnico, o maior sistema civil de observación da Terra xamais despregado, ten como obxetivo controlar o estado do mar, a atmósfera, a superficie terrestre e o clima, e ofrecerá apoios a servicios de seguridade e emerxencia, según informou a ESA.

  Trátase do primeiro dos "centinelas" desa ambiciosa constelación europea, vixiar o medio ambente e detectar cambios na superficie terrestre.

           

  O seu dispositivo estrela é o radar SAR (Radar de Apertura Sintética, polas súas siglas en inglés), unha antena de 12 metros que estudiará a superficie terrestre a través do "eco" de microondas enviadas desde 700 quilómetros de altitude.

  O primeiro destes vixías europeos, o programa de maior amplitude da ESA trala constelación Galileo, chamada a competir co GPS estadounidense, cubrirá a superficie de Europa, Canadá e as principais rutas marítimas cada tres días, aínda que visitará o Ártico ata 14 veces cada 24 horas.

  Proporcionará diariamente 2,5 terabites de información libre e gratuita que se utilizará para identificar corrementos de terras ou erupcións volcánicas.

  O  Sentinel-1, un dispositivo de 2.300 kilos con dous paneis solares de 10 metros cada un que garantirán a súa alimentación enerxética, seguiralle o seu xemelgo 1B. Ambos traballarán simultáneamente en 180 grados para abarcar unha maior superficie.

  É a primeira dun total de seis misións "centinela", cun presuposto que acada os 7.500 millóns de euros (unos 10.300 millóns de dólares) e que ten como misión analisar o planeta de maneira constante como nunca antes se fixo.

  

  A misión consiste nunha constelación de dous satélites idénticos, e a ESA prevé lanzar en 2015 o Sentinel-1B. O que se lanza este xoves, o 1A, está equipado cun radar avanzado que proporcionará imaxes diurnas e nocturnas da superficie terrestre, e en calquera condición meteorolóxica.

  Esta misión ten previsto mellorar numerosos servicios, como a medida da extensión do xeo no Ártico; o mapeo rutinario do xeo mariño; a vixilancia do medio mariño -incluíndo derrames de crudo e detección de navíos-; a monitorización de movimentos na superficie terrestre; a xestión do terreo, a auga e as selvas.

  Os satélites tamén serán decisivos para facilitar as labores dos equipos de axuda humanitaria e de resposta ante desastres naturais, distribuíndo mapas actualizados das zonas afectadas e o apoio en emerxencias humanitarias.

 Cando o resto de satélites esté en órbita cubrirán o planeta completo cada seis días, e transmitirán os seus datos a estacións de terra distribuidas por todo o mundo.